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Nous ne savions pas que nous irions à Prague, sinon vous pensez bien qu'on aurait préparé ça un peu plus soigneusement. Nous étions en Autriche à quelques kilomètres de Passau (Allemagne) lorsque le patron de l'auberge/brasserie où nous dinions nous dit que nous devrions bien aller jusqu'à Prague, à seulement deux heures de route. Trop tentant ! Après la visite de Passau, nous prenons donc la route de la République Tchèque, munis quand même de quelques conseils appropriés, qui sont toujours valables :

- la république tchèque ne faisant pas partie de la zone euro, s'arrêter à la frontière (où les gardes ont l'air de mortellement s'ennuyer) et changer de l'argent. Dépensez tout sur place et s'il vous manque la monnaie locale pour un dernier achat important tel que du carburant, payez en euros mais négociez le change et faites le plein : l'essence est encore plus chère en Allemagne.

- notre aubergiste était optimiste car il faut deux bonnes heures et demies pour rallier la capitale depuis Passau. La route qui mène de la frontière jusqu'à Prague est en partie en mauvais état et totalement déprimante. Attention de ne pas écraser une prostituée, elles sont nombreuses et se jettent littéralement sous les véhicules.

- en ville la circulation est très, très dense. Bon courage pour ne vous faire accrocher ni par un tramway, ni par un bus, ni par un camion. Faites comme la population locale, garez vous proprement, mais n'importe où. Bon, c'est un conseil humoristique car nous ne l'avons pas fait, mais nous avons vu quantité de voitures d'autochtones garées jusque sous des panneaux d'interdiction de stationner. La police est pourtant omniprésente, toutes sirènes hurlantes...

- si vous êtes partis comme nous, c'est à dire les mains dans les poches, essayez de trouver l'Office du tourisme, en sachant que toutes les pancartes sont écrites en tchèque et que tomber spontanément sur quelque chose qu'on cherche relève du miracle. Trouver quelqu'un qui parle français aussi. Et il nous a bien fallu interpeller 10 personnes pour en trouver une qui parle allemand.

- vous avez une chance folle : vous avez réussi à atteindre la vieille ville et à vous garer. Visitez le Pont Charles tôt le matin. L'après-midi il est noir de monde, quelle que soit la saison, difficile d'y faire des photos. Sacrifiez à la tradition en apposant vos mains sur deux bas-reliefs qui se trouvent sur le socle en pierre qui soutient trois statues : c'est ce que font tous les amoureux.

- levez souvent le nez, les maisons baroques sont magnifiques. Prenez patience sur la place Wenceslas pour visiter l'horloge astronomique. Nous avons préféré nous asseoir à l'ombre avec une bonne bière, en nous amusant du spectacle des dizaines de guides qui essaient de ne perdre personne de leur groupe en brandissant qui un journal, qui un parapluie. Je pense qu'on en apprend autant dans la rue que dans un musée mais vous n'êtes pas obligés de partager mon avis. Sur cette place se trouve une magnifique et immense fontaine, et une église dont vous essaierez de compter les clochetons...

- bon, vous avez visité tout ce que vous vouliez voir et quelle que soit la durée de votre séjour, il va vous falloir quitter la ville...C'est là que les choses se compliquent, car même avec une carte routière, même en lisant les panneaux pour nous diriger vers Plzen puis l'Allemagne, nous sommes revenus à trois reprises au même endroit. Cool, car ça devient très vite agaçant...

Moralité : Prague est une ville magnifique*** qui mérite absolument le détour. J'espère que les instances culturelles de la ville vont quand même faire quelque chose pour la signalisation à l'usage des touristes. Il est vrai que ceux qui voyagent comme nous sont assez peu nombreux dans cette partie de l'Europe, on trouve davantage de groupes qui ont juste à se laisser porter. Je n'ai pas vu pendant notre séjour un autre véhicule que le nôtre immatriculé à l'étranger...

En entrant dans la vie de mon compagnon, j'ai aussi adopté son pays : l'Allemagne. De Karlsrue à Berlin, de Nürnberg à Hamburg, de Dresden à la Rhur, de la Bavière à la mer Baltique, nous ne nous lassons pas de la parcourir, avec toujours le même plaisir.  Retrouvez mon album photos pour une vue d'ensemble  de nos différents voyages.

Nos vacances dans à peine deux mois nous mèneront pour la seconde fois à Salzburg où nous avions fait voeu de revenir, puis à Nürnberg qui est la ville que je préfère, ensuite à Cologne (Köln) toujours aperçue de loin et jamais visitée jusqu'ici. Encore 60 km vers la Rhur pour des retrouvailles familiales, puis nous dirigerons vers la Hollande.

En septembre, un voyage qui nous occupe beaucoup depuis quelques semaines : Venise !

Encore une poupée asiatique, coréenne plus précisément. C'est la soeur de Clara, même taille, même petite frimousse à grands yeux, elles sont irrésistibles. Pauline est vraiment ma poupée préférée, je la trimballe partout car elle n''est pas encombrante (27 cm). J'aime coudre et tricoter pour elle. Totalement articulée, elle est facile à habiller et à manipuler.

Encore une poupée à laquelle il faut s'habituer, car comme Gene, elle peut susciter un rejet total. Voici comment les Asiatiques voient les occidentaux : avec des yeux démesurément grands.  Sara de fait pas exception à la règle !

Je suis enchantée d'avoir acheté Sara. Son prix m'a longtemps dissuadée, mais elle est vraiment jolie et sa qualité tranche avec les productions américaines fabriquées en Chine. Je n'ai rien contre les Chinois, bien au contraire, mais le service contrôle fait cruellement défaut. Pour en revenir à Sara, elle a déjà une jolie garde robe et je cherche pour elle une perruque abondante, blanche et frisée, histoire de lui donner un autre look.

Si vous aimez coudre, une question : trouveriez-vous plus facile d'habiller une poupée de 40 cm ou une de 30 ? Eh bien la réponse ne va pas de soi, car tout dépend de la corpulence de la poupée ! Pas facile avec les poupées mannequins de 16" et leur taille de guêpe. Par contre, une poupée trapue comme Bleuette s'habille très facilement, alors qu'elle fait 10 cm de moins.

J'ai quand même trouvé mon bonheur avec l'apparition chez Tonner d'une beauté de 60 cm dans la série des American Models. Là, c'est un bonheur de coudre pour elle. Je n'ai pu résister à l'achat d'une blonde, tandis qu'une brune la rejoindra dans quelques semaines, elle ne doit sortir qu'en mai. Regardez les photos que j'ai faites de l'ensemble réalisé pour elle, le patron était pour une 16" et a été agrandi.

Tous ceux qui ont un chien et qui l'ont éduqué correctement, c'est à dire sans violence, savent quel compagnon irrésistible il peut être. Voici quelques un de nos animaux, actuels ou hélas disparus. C'est le cas d'Indigo et d'Elwood, deux chiens exceptionnels par leur intelligence et leur attachement.

Bien qu'on jure : plus jamais, on se laisse souvent attendrir. Ayant dû laisser Indigo et Murphy après une séparation, je me suis attachée à Brisco, le chien de mon compagnon. C'est un tout autre gabarit que mes deux lévriers et je redoute sa force herculéenne. Notre chien voyage beaucoup avec nous, sauf si nous devons prendre l'avion, c'est un chien facile quoique très encombrant. Mais du moment qu'il est avec nous, il s'accommode de toutes les situations. En Allemagne où nous nous rendons régulièrement, on l'admire beaucoup et il est accepté partout : bateau, tramway, métro, autobus, aucun moyen de transport ne lui est étranger.

Fleuron du désigner américain Mel Odom, Gene séduit autant qu'elle rebute. C'est qu'il faut supporter son maquillage outrancier, sa minceur extrême et ses caprices de star des années 40. Mais...l'essayer, c'est l'adopter. J'ai été emballée à la première que j'ai achetée, une "Simply" aux cheveux platine. Elle a été suivie de 6 autres et de quelques vêtements achetés à part. On doit reconnaître à cette poupée une excellence de qualité dans sa fabrication. Quant à ses vêtements, ils sont absolument parfaits dans les moindres détails, coupés avec recherche dans de jolis tissus. La nouvelle version qui est encore secrète sera fabriquée maintenant par Jason Wu, un designer asiatique dont la qualité des productions est elle aussi irréprochable. Quand je vous disais que Gene était une star !

Vous pouvez aussi voir mon autre album photos consacré aux poupées de chez Robert Tonner. J'ai eu beaucoup de chance car jamais je n'ai eu le moindre défaut dans les poupées que j'ai achetées. D'autres clientes ont cumulé : poupée qui louche, membres fendus, bras d'une autre couleur que le reste du corps, etc. Quant aux vêtements, un qualificatif peut généralement leur être appliqué depuis un moment : camelote. La qualité tant des vêtements que des poupées a énormément baissé depuis l'origine, intolérable pour des produits de ce prix et la notoriété de leur créateur. J'ai revendu la plupart des poupées achetées sous ce label.

Pas pu résister... J'ai trouvé cette petite sur E-Bay - la photo ne lui rend pas hommage, c'est celle de la vendeuse. Donc je repère cette poupée avec une garde robe et 4 perruques différentes. Le prix... hum...hum...bon, je le sais, ce sont des poupées qui valent cher malgré leur petite taille. Comme ça, pour voir si elle va se vendre et à quel prix car elle est aux enchères, je la mets en mémoire. Je rentre d'une journée de shopping, persuadée que la fin des enchères est déjà loin. Je me connecte mais sans me presser, et surtout sans illusions....miracle ! il reste 2 minutes 44 secondes pour l'acheter ! J'y ai vu un signe du destin et effectivement, je l'ai achetée. Elle s'appellera Clara, et rejoindra sa jumelle Pauline dont le visage est légèrement différent. Allez, je ne résiste pas, je fais un album avec les photos qui l'accompagnaient. Bienvenue Clara !

Je ne suis plus une aussi grosse lectrice qu'il y a quelques années, et surtout je suis beaucoup plus sélective.

J'ai eu deux jardins dans ma vie, et créer le premier m'a aidée à réaliser le second. En changeant de climat -j'ai quitté le Val de Loire pour le Languedoc - j'ai découvert de nouvelles espèces. Pourtant, entre le vent, le soleil et la sécheresse, il m'est arrivé de regretter mon jardin angevin et ses plantes de terre de bruyère. Mais on ne peut tout avoir. Je me suis régalée à planter des rosier, à les voir prospérer. Suivez-moi dans ma visite...